作為一種自身免疫性疾病，斑塊狀牛皮癬仍是導致疾病的一個謎。盡管遺傳學起著重要作用，但其他因素也被認為是重要的。眾所周知，某些情況和行為可能觸發牛皮頑癬癥狀或增加爆發的頻率或嚴重性。這些觸發因素的范圍從感染和肥胖癥到藥物和壓力。

　　牛皮癬的病因-遺傳學

　　家族史是發展斑塊狀牛皮癬的最強風險因素。實際上，大約有三分之一的牛皮癬患者將報告有另一名家庭成員患有這種疾病。如果父母雙方都受到影響，牛皮癬的風險似乎就更大。

　　盡管科學家們尚未確定遺傳學如何發揮作用，但他們已經在與牛皮癬癥狀相關的基因上鑒定了9個點，并已將其標記為PSORS1至PSORS9。其中，斑塊狀牛皮癬患者最常具有PSORS1的染色體突變。希望通過打破牛皮頑癬的遺傳密碼，科學家有一天可能能夠關閉或修復與該疾病有關的突變。

　　牛皮癬能查出病因嗎

　　常見觸發

　　雖然斑塊狀牛皮癬可以影響任何人，但有許多因素似乎會增加癥狀發作的可能性，這種情況稱為耀斑。

　　傳染病

　　急性和慢性感染均可觸發牛皮癬癥狀。對于艾滋病毒(與持續性發炎相關的慢性疾病)尤其如此。雖然這種感染者的牛皮癬發病率與普通人群的發病率大致相同，但是當涉及艾滋病毒時，這種疾病的嚴重程度要差得多。

　　免疫抑制似乎是激活牛皮癬的決定性因素，無論它是引起諸如HIV或糖尿病這樣的慢性疾病，還是諸如支氣管炎，鏈球菌性喉炎或流感之類的急性疾病。

　　相反，治療感染通常可以緩解癥狀。舉例來說，波蘭2013年的一項研究報告說，他汀類藥物通過幫助緩解潛在的炎癥減輕了慢性心臟病患者牛皮癬的嚴重程度。當使用抗逆轉錄病毒藥物治療HIV時，情況似乎也是如此。

　　鏈球菌感染是急性銀屑病最常見的原因之一。

　　皮膚外傷

　　皮膚外傷還可引起斑塊狀牛皮癬癥狀，通常稱為柯布納現象。(這種現象在其他皮膚病，例如疣，扁平苔蘚和傳染性軟體動物中也可見。)牛皮癬的患者中，多達四分之一的人經歷了這種現象，從曬傷，昆蟲叮咬到皮膚過敏和針刺都有所引發。

　　即使是較年長的皮膚損傷(例如手術傷口或紋身)，也可能突然且出乎意料地成為牛皮癬發作的主要部位。

　　治療牛皮癬藥物

　　已知某些藥物會觸發牛皮癬癥狀。它們可能不會以相同的方式影響所有牛皮癬患者，也可能根本不會引起任何癥狀。最常引用的藥物包括：

　　·鋰

　　·Beta阻滯劑

　　·非甾體類抗炎藥

　　·抗瘧藥

　　·鈣通道阻滯劑

　　·降脂藥物

　　此外，用于治療牛皮頑癬的局部皮質類固醇激素的突然終止可能產生反彈效應，并導致嚴重的耀斑。因此，如果不再需要該藥物，應始終在醫生的指導下逐漸逐漸減少皮質類固醇激素的使用。

　　牛皮頑癬的病因-生活方式

　　就生活方式風險而言，與斑塊狀牛皮頑癬有三點不可分割的聯系：吸煙，壓力和肥胖。

　　抽煙

　　加利福尼亞大學戴維斯分校2014年的一項研究報告說，每天吸煙超過一包香煙的人患嚴重牛皮頑癬的可能性是每天吸煙10支或更少香煙的人的兩倍。

　　科學家不確定為什么這樣做，但相信吸煙會增加被稱為表皮的最外層皮膚中自身抗原的數量。這些是細胞表面上的蛋白質，免疫系統認為它們是有害的并且會受到攻擊。其他人則建議吸煙只是觸發或加速自身免疫反應。

　　研究人員還得出結論，吸煙的女性比男性更容易患嚴重的牛皮頑癬。一個人吸煙的年數也有所貢獻。

　　壓力

　　壓力與牛皮頑癬有因果關系。一方面，壓力會引發疾病癥狀。另一方面，癥狀會觸發壓力。身體發出炎癥信號以幫助傷口愈合的方式相同，心理壓力會觸發炎癥反應，惡化而不是改善您的病情。

　　這尤其令人擔憂，因為慢性牛皮頑癬與抑郁和焦慮的高發率有關。在某些情況下，只有通過適當的藥物治療，包括心理治療以及使用抗抑郁藥或抗焦慮藥(抗焦慮藥)，才能打破惡性循環。

　　肥胖

　　肥胖通常會引起皮膚褶皺內斑塊的形成。雖然其確切原因尚不清楚，但2012年《營養與糖尿病》的一項研究表明，脂肪的過度積累會增加稱為細胞因子的炎性蛋白質的產生。

　　細胞因子不僅會增加炎癥，使癥狀惡化，而且還會促進脂肪量最大的區域(即，皮膚褶皺)形成斑塊。肥胖，糖尿病和牛皮頑癬之間的關系進一步證明了這種關聯。肥胖可使人患2型糖尿病的風險增加四倍，而糖尿病可使斑塊狀牛皮頑癬的風險和嚴重性增加27%。

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